Vous connaissez certainement des instruments de musique de toutes sortes. Seriez-vous capable de les classifier ? Comment ? Nous vous proposons de répondre à ces questions en vous en posant une autre.

Dans tout instrument de musique, aussi original soit-il, le son est produit par la mise en vibration d'un corps (solide ou gazeux). Sachant cela, pourriez-vous citer le corps à l'origine du son pour :

• un violon,
• une trompette,
• un tambour
• et une cloche ?

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Du plus évident à ce qui l'est moins, les réponses sont :

• les cordes (le violon);
• l'air (la trompette);
• une membrane (le tambour);
• l'objet lui-même (la cloche).

C'est ce qui est à la base de la classification universelle et scientifique des instruments de musique élaborée en 1914 : la classification organologique Sachs/Hornbostel (à retenir si l'on veut impressionner son professeur de musique ). Elle divise les instruments de musique en quatre familles inspirées de la matière sonore :

• les cordophones;
• les aérophones;
• les membranophones;
• et les idiophones.

Les idiophones (du grec idios qui signifie soi-même) sont tous les instruments dont la propre vibration est reponsable de l'émission du son.

Mais, en musique classique occidentale, on classifie plutôt les instruments en trois familles :

• à cordes;
• à vent;
• et à percussion.

Le terme percussion (incluant ici les membranophones et les idiophones) ne renvoie plus à l'élément vibrant mais au mode de mise en vibration. Cette différence de niveau ne gêne pas quand on en connait l'origine.   Et puis, ça ne nous empêchera pas de réaliser cette activité.