Le texte est une suite ininterrompue de caractères. L'affichage à l'écran des caractères du texte et, par conséquent, les passages à la ligne sont gérés automatiquement.

Il est important de distinguer les rôles respectifs et tout à fait différents du pointeur et du point d'insertion.

Le pointeur peut être déplacé au moyen du dispositif de pointage : souris, pavé tactile… Un clic permet de positionner le point d'insertion.

Les deux actions de base de l'édition d'un texte sont l'insertion et la suppression d'un caractère. Toutes deux demandent un positionnement correct du point d'insertion.

• Les caractères frappés au clavier s'insèrent à l'endroit où a été positionné le point d'insertion.
• Il est possible de supprimer le caractère qui précède ou celui qui suit le point d'insertion.

L'espace, l'espace insécable, le saut de ligne forcé et la marque de fin de paragraphe sont des caractères non imprimables.